Le long de l’Aar – 1ère étape

De sa source dans les glaciers de l’Aar jusqu’à Brienz

De sa source au cœur du paysage glaciaire au Finsteraarhorn jusqu’au lac de Brienz aux eaux turquoise – au cours de la première étape de notre voyage le long de l’Aar, nous découvrons l’univers montagneux de près, traversons des gorges sauvages et nous émerveillons devant une cascade spectaculaire. Nous randonnons en outre sur les traces de Sherlock Holmes et admirons les sculpteurs de Brienz à l’œuvre.

Pour cette première étape, le mieux est d’emprunter les transports publics. On apprend en même temps à connaître une diversité de moyens de transport typiques de la Suisse: bus et CarPostal, funiculaires, bateaux et trains.
 

Région du Grimsel: à la recherche de la source

Le plus beau chemin menant à la source de l’Aar nous fait passer par le Grimsel Hospiz. Nous partons de préférence tôt le matin, prenons le bus à Innertkirchen jusqu’à l’imposant hôtel historique aux volets rouges. Nous y prenons des forces en dégustant un café et une tranche de gâteau puis attaquons une randonnée de deux heures quinze en direction de l’Oberaar. Le téléphérique de l’Oberaar nous emmène du Grimsel Hospiz au lac de l’Oberaar en survolant le lac de Grimsel. Durant le trajet de trente minutes en deux étapes nous pouvons admirer sous un angle inédit l’extraordinaire paysage de montagne aux parois de granit. Nous entamons depuis l’auberge une marche de deux heures le long du lac de l’Oberaar pour monter au glacier de l’Oberaar et retour. C’est ici que l’Aar amorce son voyage de 295 kilomètres jusqu’à Coblence où elle se jette dans le Rhin. Comme sa source se situe à l’intérieur du glacier, elle reste invisible aux randonneurs. Mais la vue sur le paysage glaciaire, sauvage et monochrome, avec ses rocs abrupts et les nombreux ruisseaux et cascades, nous récompense grandement. La télécabine nous ramène ensuite au point de départ, le Grimsel Hospiz.
La source de l’Aare

Région du Grimsel: une aventure pure

Il fait bon s’attarder une journée de plus dans la fascinante région du Grimsel. Les découvertes à faire sont nombreuses: par exemple l’imposant barrage dans la vallée de l’Aar datant des années 50 ou les turbines des centrales électriques qui tournent à plein régime jour et nuit au cœur de la montagne. L’expérience la plus excitante est le voyage à bord du funiculaire de Gelmer. Sur le cours trajet pour monter au lac de Gelmer, il vient à bout d’une pente à 106%. Le petit train rouge grimpe lentement la pente – ce qui nous permet de profiter vraiment de la chair de poule provoquée par la vue presque à pic sur la vallée. Arrivés à destination, le paysage environnant le lac de Gelmer nous incite à faire une promenade et, plus tard, après la descente non moins raide, le CarPostal nous ramène dans la vallée.
Funiculaire de Gelmer

Innertkirchen: à la découverte des sauvages gorges de l’Aar

Au cours de son voyage de la région du Grimsel jusqu’au lac de Brienz, l’Aar coule à travers le Haslital et doit venir à bout du «Kirchet» dans la partie inférieure de la vallée – un rempart de rochers érigé dans le paysage. Au fil des millénaires, l’eau s’est frayé un passage de 1,4 kilomètre de long à travers la roche, jusqu’à 200 mètres de profondeur: voici les gorges de l’Aar. De nos jours, ce chemin sauvage le long des parois rocheuses est même accessible aux poussettes et fauteuils roulants sur certains tronçons. La randonnée à travers les gorges dure une quarantaine de minutes. On retourne à Meiringen en un petit quart d’heure à bord du train Meiringen-Innertkirchen.
Gorges de l’Aar

Meiringen: cheminer sur les traces de Sherlock aux chutes de Reichenbach

À vrai dire, les chutes de Reichenbach et l’Aar n’ont pas grand-chose en commun – à part que les deux sont constitués d’eau. Mais lorsque l’on séjourne à Meiringen, on ne doit manquer sous aucun prétexte le spectaculaire tintamarre des sept chutes d’eau qui forment ensemble une cascade de trois cents mètres de haut. Aussi peu que le voyage à bord du funiculaire au charme rétro qui transporte les visiteurs vers les hauteurs depuis 1899. La vue depuis la terrasse panoramique surplombant les chutes tumultueuses, où eu lieu le célèbre combat entre Sherlock Holmes et son ennemi juré le professeur Moriarty, est spectaculaire. On prend ensuite place à bord du Zentralbahn qui nous mène à Brienz en 11 minutes à peine.
Funiculaire des chutes du Reichenbach

Brienz: regarder les sculpteurs sur bois à l’œuvre

À Brienz, l’Aar traverse le lac puis continue son chemin en direction du lac de Thoune. Avant d’embarquer à bord du bateau pour aller à Thoune dans un décor digne d’une carte postale, nous devrions consacrer quelques heures à l’art de la sculpture sur bois à Brienz. Les Brienzois ont grandi avec cet artisanat depuis des générations. Au 19e siècle déjà, on formait à Brienz des sculpteurs sur bois; leurs œuvres sont exposées au Musée suisse de la sculpture sur bois. On constatera dans les différents magasins du village, où l’on peut observer les pros, hommes et femmes, à l’œuvre, que cette tradition est encore très vivante à Brienz aujourd’hui.
Musée suisse de la sculpture sur bois